墨灣海豚死亡持續增加 神秘動物死亡再現？

美國科學家指出，墨西哥灣海豚的死亡數量持續增加，自2010年2月至2011年4月為止，已有406隻海豚擱淺或死亡後被衝上岸邊。死亡的大多為年幼的寬吻海豚（bottlenose dolphin），科學家們仍未能找出確切的海豚死亡原因。

由於死亡的大多為年幼的小海豚，已引發美國海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）的高度關切，並認為這是「不尋常的死亡事件」（UME）。
美國海洋暨大氣總署海洋哺乳類調查員布萊爾‧梅斯（Blair Mase）認為：「這是一件相當複雜的事件，且需要大量分析研究。」

BP公司漏油事件疑為肇因
海洋哺乳類動物對有毒海藻、傳染病、溫度、環境的改變以及人類的影響均非常敏感。而墨西哥灣自去年英國BP石油公司的漏油危機後，就成為這類不尋常動物死亡的常發生地點。
自漏油事件開始，便有15隻寬吻海豚被證實或懷疑因石油污染而死亡。即便洩漏的油井已被蓋上，NOAA仍發現9隻身體沾有油污的海豚。而最近一批死亡海豚的屍體上，科學家也發現其身上存有油污。
梅斯提到：「也許海豚的死因與漏油事件無關，即便他們身上有油污，也不能確定海豚是因此而死亡。但我們想找出所有的可能性。」

海龜也現神祕死亡案例
除了海豚以外，為數不少的海龜也在路易西安納、密西西比以及阿拉巴馬等海灣出現神祕死亡的案例。其中大多為瀕臨絕種的肯普氏海龜（Kemp's ridley sea turtle）與紅海龜（loggerheads）。

調查人員指出，自1月1日以來，就已發現約90多隻擱淺海龜；其中大多數海龜都已死亡，且身軀呈現些許或嚴重程度的腐爛情況。