水星新面貌 改寫教科書

水星或許與地球有許多雷同，不過美國航空暨太空總署（NASA）信使號太空船（MESSENGER）近距離捕捉的影像和數據，顯示這活脫脫是顆奇妙行星。

 如同地球，水星有熔岩，不過很深，平滑覆蓋這顆小星球的北極地區，而沒有像地球的火山。
水星表面也有凹陷，就像地球的丘陵和溪谷，兩顆行星都有崎嶇岩石。

 水星也有磁場，就像地球、木星、土星、天王星和海王星，不過磁氣圈很小，只有地球的1%，對於抵擋太陽風暴的帶電粒子，效果有限。

 布朗大學教授海德三世（James Head III）說：「水星並非課本上所描述的行星。這顆太陽系最內側的行星，多采多姿程度超出任何人預期和預測。」

 信使號太空船6年來繞行太陽系內側15次，今年3月18日開始環繞水星。
信使號的新發現刊登在「科學」（Science）期刊特集。