南極冰川現巨大裂縫 可能分裂為巨型冰山

 美國太空總署（NASA）在10月中觀察南極冰河時，發現西部松島冰河（Pine Island Glacier）出現長達29公里的巨型裂縫，且每天1.8公尺的驚人速度擴大。

 太空總署此次的觀測行動稱為「冰橋」，為首次規模最大的全球冰層測量計畫。科學家指出，他們以空載地形測繪儀器（Airborne Topographic Mapper）進行測量，發現松島冰河的裂縫長29公里，平均寬度為79公尺，最寬處達500公尺，深度為50至60公尺。若以目前的裂開速度估計，在今年底或明年初，冰層斷裂後會形成面積約880平方公里的冰山，相當於一個紐約市或半個北京的大小。

 2001年科學家們也曾在松島冰河觀測到一次冰裂現象。松島冰河為南極最大的冰河，面積達5千平方公尺，有南極軟肋之稱。但由於冰層很薄，處於不穩定狀態，可能是導致全球海平面升降的最重要因素之一，也因此科學家們特別感興趣。美國馬里蘭州格林貝爾特的戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center in Greenbelt）的科學家麥可‧史德丁傑（Michael Studinger）表示：「我們實際目睹了此自然現象的發生，令人非常震撼。」

 根據太空總署的科學家分析，受到地球重心引力的影響，部分南極冰層沿哈德遜山脈（Hudson Mountains）向西逐漸沉入阿蒙森海（Amundsen Sea），並形成一條長達48公里的冰舌延伸入海。持續的推力使冰架與大陸連接的地方出現裂縫，導致冰架斷裂分離成冰山。

一旦冰山脫離，冰架的前緣將往後退縮到1940年代，其位置被記錄以來的最遠位置。
美科學家認為，此類的冰裂現象為週期性，約十年會發生一次，而與全球的氣候變遷無關。美太空總署將會密切觀測此次松島冰河的冰裂現象，分析其對地球造成的影響。