怪獸氣旋奪命 都是褐雲惹的禍

科學家今天表示，來自南亞的空氣污染，助長阿拉伯海釀成怪獸風暴，已奪走數千條人命，並造成數十億美元損失。研究人員將矛頭指向1種稱作「亞洲褐雲」（Asianbrown cloud）的霾。這種褐雲在部分北印度洋、印度與巴基斯坦上方盤旋。研究發表在英國「自然」（Nature）期刊。

 亞洲褐雲厚達數公里，是由碳灰與硫酸的褐色粒子組成，來源是工廠、柴油引擎廢氣與不完全燃燒的生物質。先前研究已指出褐雲不僅妨礙季風型態，也使喜瑪拉雅山上冰河消融。

 維吉尼亞大學（University of Virginia）伊凡（Amato Evan）所領導的環境科學家團隊，檢視1979年至2010年的阿拉伯海氣旋模式後發現，該區史上平均每年僅有2至3個氣旋，且強度偏弱。但阿拉伯海的高溫顯然足以形成非常強烈的風暴。

 頻率低與強度弱的原因在於7月和8月發生的垂直風切現象。
一般來說，阿拉伯海氣旋在季風季前後來臨，5、6月來1個，8、9月來一些，都是在風切最弱的時候。但過去約12年，這種型態開始轉變。暴風在緊接季風季之前幾週報到，1998年6月襲擊印度古茶拉底省（Gujarat）的氣旋即為此，當時造成近3,000人死亡。

 此外，褐雲微粒物質自1930年代以降厚度成長6倍，這項污染如今已有能力干擾氣候現象。研究人員根據直接觀察與電腦模型下結論：褐雲導致風切減弱，氣旋增強無所忌憚。
國家科學基金會（National Science Foundation）邦賽（Anjuli Bamzai）表示：「這項研究是驚人的例子，說明人類作為規模大到會招致非預料後果。」