日落江山？微軟帝國版圖愈來愈小

微軟帝國的光環日漸黯淡，已是不爭的事實。未來幾年，要是微軟還不趕快抓緊網路服務這塊市場，靠著Windows和Office硬撐，Ballmer恐怕會面臨前所未有的困境。

過去三十幾年來，微軟的確是創造了許多奇蹟。以後進者的姿態，打贏了各個領域的老大哥：Windows讓IBM拱手讓出了作業系統江山，IE打敗了Netscape、Xbox力挫了新力的PS2。

時移事往，比爾蓋茲在2008年宣告退休時，恐怕就已經預示了微軟日後的困境。蓋茲在離職演說上坦言：在搜尋技術上，微軟一直難敵Google—即便到了四年後的現在，Bing還是不怎麼吸引消費者。

而且微軟落後競爭對手的不只搜尋。Google早就藉由Gmail的廣受歡迎，黏著住了使用者用一個帳號密碼，通行無阻的使用Google docs和YouTube等。更不用提日前才剛推出來，神似Facebook的社交網站服務Google+。在還沒有全部開放，需要朋友邀請才能加入的情況下，用戶數就要突破兩千萬。

更可怕的是，微軟還少了一拖拉庫的產品線：微軟沒有類似iPad的平板電腦。就算是Windows 8推出之後可以支援ARM架構的處理器，可望使得微軟進軍平板市場。但是誰想要一台可能要時常更新的裝置？

微軟沒有像Kindle的電子書閱讀器。沒有當紅程度可以比擬黑莓機和iPhone的智慧型手機。沒有類似iTunes的網路音樂商店來綑綁住MP3音樂播放裝置的使用者。

或許，有些人會質疑，微軟何必一窩蜂的跟進。畢竟微軟有力久不衰的Windows和Office。可是不要忘了，免費的作業系統和網路瀏覽器，已經越來越擄獲人心。到最後恐怕只剩下，強調整合性和可靠度的企業用戶，才會留守在這一類的產品。

這樣回想起來，Ballmer當初真的不應該反悔併購Yahoo的。