美砸16億 造太空計程車

美國國家航空暨太空總署（NASA）官員今天表示，NASA計劃未來2年耗資16億美元，致力研發太空計程車。
今天公布的草案指出，NASA將著眼於建造完整系統，包括發射裝置、太空船、任務行動和地面支援，在2015年前後將太空人運到國際太空站（ISS）。

 造價1000億美元的國際太空站由16國共同打造，在地球上方約360公里處運行。美國太空梭引退後，美國必須依賴俄羅斯幫忙運送美國太空人到國際太空站，俄國索價每人逾5000萬美元，價格包含訓練和支援服務。

 俄國貨運太空船「進步號」（Progress）火箭8月發生發射意外，無法抵達國際太空站，暴露了機組人員只有1條管道前往太空站的危險性。搭載裝滿食物和燃料貨艙的進步號，和專門運送機組人員到太空站的「聯合號」（Soyuz）太空船，使用的上節火箭推進器幾乎一樣。

NASA現正支持4間公司的太空船發展計畫：波音公司（Boeing）、太空探索科技公司（Space Exploration Techologies）、塞拉內華達公司（Sierra Nevada Corp）和藍源公司（Blue Origin）。藍源公司由亞馬遜網路商店（Amazon）的貝佐斯（JeffBezos）所創，是私營的航太技術公司。這些公司合約總共值2億6900萬美元。