考古新發現 阿茲特克皇室祭壇出土

墨西哥當局本週四（6日）宣佈，墨西哥考古學家在Templo Mayor（意為大神殿，The Great Temple）遺址上，發現阿茲特克文明的皇室祭壇。此一重大考古新發現，大大的激勵了考古團隊。研究學者相信若繼續深入挖掘，要找到當時的皇室陵寢，已指日可待。

 阿茲特克（Aztec）是一個大約存在於14至16世紀的墨西哥古文明。在墨西哥市所發現的阿茲特克建築遺址，是一個複合式的建築聚落，其中包括兩座大金字塔，以及無數小建築物組合而成。

 根據福斯新聞網（Fox News.com）報導，墨西哥考古學家在阿茲特克文明出土至今，從未發現此文明的歷代統治者陵寢。但考古學家深信，遺址中除了有早期出土的金字塔、其它建築，以及最近發現的祭壇外，一定有當時阿茲特克人的精神中心－－王朝的皇室所在地。

 於是考古團隊在大神殿遺址，展開為期五年的考古挖掘探索，企圖找到皇族的陵寢。
墨西哥國家歷史暨人類學研究所（National Institute of History and Anthropology）表示，最近出土的祭壇大約建於1469年，這座直徑約寬15公尺的圓形建築物，其特色是建築上方刻有蛇首石雕，考古學家證實此石雕圖騰，即象徵皇室所用的祭壇。

 考古學家Raul Barrera表示：「根據歷史文獻紀載，阿茲特克統治者死亡後，會在大神殿下進行火化儀式，而如今所發現稱之為「cuauhxicalco」的祭壇，據信即是火化統治者的地點。」
國家歷史暨人類學研究所指出，今日的墨西哥市，乃建於阿茲特克人被西班牙人征服前，所建的首都特諾奇提特蘭（Tenochtitlan）的遺址上。