2011年7月7日 星期四

子彈蟻


子彈蟻(Paraponera clavata)是一種螞蟻,只居住在南美洲。
子彈蟻的體型可超過2.5厘米,是世界上體形最大的螞蟻之一。子彈蟻因咬人時產生劇烈疼痛而得名。子彈蟻能掠食像小型蛙之類的獵物,唯一的剋星是比較小的寄生蠅。


外形特徵
有一種巨型螞蟻體長大約3厘米,叫做子彈蟻,它們會分泌一種毒素,於是昆蟲,甚至小型的蛙類都是它們捕食的對象。由於進食習慣等原因,這種生活在拉美森林中的螞蟻總是單獨覓食。它的叮咬對人來說雖不致命,卻能造成巨大的痛苦。據說,這種疼痛比被子彈擊中還難受。

生活習性
子彈蟻可以以小型蛙類為食,但它們的剋星卻是體型小得可憐的駝背蠅。當子彈蟻揮舞著大鉗子招搖過市時,只要碰到駝背蠅它們就會直接面臨死亡的威脅,即使身上帶有劇毒也束手無策:因為微小的駝背蠅有一種專門對付子彈蟻的解毒藥,而子彈蟻的鉗子太大太重,根本不能給對手造成任何威脅。最後,這些蒼蠅達成了目標:它們把卵產在這個龐然大物的身上。子彈蟻的體型要比它們大上100倍。它們的蛆蟲注定可以大吃一頓了。

物種特點
讓子彈蟻咬你一口,你不會死,但你一輩子也不會忘記。子彈蟻也正是由此得名,它的叮咬給人以子彈穿過般的劇烈疼痛。這是世界上已知最疼的叮咬。在施密特叮咬疼痛指數中,子彈蟻被描述為“帶給人一浪高過一浪的炙烤、抽搐和令人忘記一切的痛楚,這一煎熬可以持續24小時而不會有任何減弱。”

子彈蟻分佈在亞馬遜盆地的雨林中,而且樣子和貌似黃蜂的祖先相似,百萬年來都沒有什麼改變。和它們的祖先一樣,子彈蟻咬人是在所有昆蟲裡最痛的,如果不幸被咬到,必須承受24小時的劇痛。在亞馬遜土著的成年禮中,這種螞蟻會被織進袖子裡給青年男孩穿上。參加成年禮的男孩必須忍受這種劇痛,象徵自己已經變成真正的男人。
這些一英寸長的昆蟲的名字是根據它們的毒刺命名的,被它們叮後產生的痛感,就像被子彈射中一樣。大部分科學家稱,這種昆蟲的毒刺使人產生的痛感最為劇烈。辛辛那提動物園無脊椎動物、爬行動物和兩棲動物館館長蘭迪·摩根馬說:“我曾被子彈蟻叮咬過,我感覺與其他毒蟲相比,那種痛感是最劇烈的。它能持續2到3 ​​個小時,我一直感覺好像有人用棒球棍重重地擊打我,那種疼痛深入骨髓,令人難以忍受。”
編輯本段
刺痛指數

子彈蟻在施密特刺痛指數(Schmidt Sting Pain Index)上的得分最高,這個指數是由西南生物學研究所所長賈斯廷·施密特製作的,該指數圖表把不同昆蟲的致痛因素進行對比。他是如何知道這些昆蟲的刺痛程度呢?為了製作這個指數表,他親自嘗試了各種毒蟲的叮咬。施密特刺痛指數這樣描述了子彈蟻的刺痛,“不參雜任何成分的劇烈疼痛。就像赤腳走在火紅的木炭上,而且還有3英寸長生鏽的釘子扎入腳後跟裡。” 南美洲的一個本土部落(子彈蟻的產地)用子彈蟻對本部的年輕人進行嚴格考驗——年輕人必須戴上有數百隻發怒的子彈蟻的手套。這些年輕人不僅每次要讓子彈蟻叮咬10分鐘,而且還要不斷重複20次。但是對他們來說幸運的是,雖然這種昆蟲叮咬後非常疼痛,但是它不會留下永久性損傷。






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