2011年9月8日 星期四

瑞士科學家以雷射造雨

一項新的研究指出,雷射光有助於控制在何時和何處產生雨滴,科學家希望這種方法未來能替人類造雨解旱,或阻止超大暴雨形成,以保障生命財產安全。
 瑞士日內瓦大學的研究人員以一種名為「雷射輔助水凝結」(laser-assisted water condensation)的技術,在瑞士隆河(Rhone river)上空藉由雷射製造出雨滴,此雨滴十分微小,還不足以形成降雨,但研究人員希望將來能使這些雨滴大幾百倍,進而在適當條件下產生降雨。

 這項方法是將雷射光束射向潮濕的空氣中,藉以產生硝酸(nitric acid)粒子,以吸收水分子並阻止其蒸發,進而結合成雨滴。
 該校物理學家卡斯帕里安(Jerome Kasparian)表示,利用雷射造雨還有一段長路要走,因為目前雷射能產生的水分子僅限於微米大小,「要真的形成降雨,應該要大十倍或一百倍」。
卡斯帕里安相信,利用雷射光束造雨比在空中噴灑化學物質造雨具有更多優點。他說,雷射易於瞄準,可持續發射,也可自由控制開關,更容易評估其效果。人們無須在空中噴灑大量的碘化銀,噴灑碘化銀的方法很難知道會不會降雨。
 研究人員指出,藉由雷射也可以阻止降雨。如果以微小的水分子中和空氣,可確保水分子不會大到足以形成雨滴,因而阻止降雨的發生。
卡斯帕里安說:「也許將來這種方法可以減弱某些地區的季風或水災災情。」
上述研究結果發表在最新一期的《自然通訊》(Nature Communications)期刊上。

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