NASA首次拍到彗星衝入太陽自殺過程

美國航空航天局（NASA）日前首次拍到彗星撞擊太陽而消亡的畫面。NASA官員表示，撞擊發生在7月6日。這顆彗星撞擊太陽時逐漸融化，由於熾熱的溫度和輻射最終完全被蒸發掉。整個過程持續了約15分鐘，全程被NASA的太陽動力學觀測衛星記錄下來。圖中箭頭所指就是那顆消亡的彗星

事實上，SDO探測器上安裝的一台高解析度相機拍攝到了在大約15分鐘的時間內這顆彗星分崩離析的過程。這是之前從未觀測到的細節。這樣“飛蛾撲火”的彗星之前已經觀測到很多，但是像這樣在衝入太陽的高溫中併發生解體的全過程被拍攝下來還是第一次。SDO項目的官員稱：“考慮到太陽的巨大熱量和輻射，彗星體將徹底蒸發，無影無蹤。” 這種彗星被天文學家們稱作“掠日彗星”，因為它們的軌道會將它們送上一條不歸路。

而美歐合作進行的太陽和太陽風層探測器(SOHO)同樣監測到了這次撞擊事件並拍攝了錄影。SOHO項目科學家伯恩哈特‧弗萊克(Bernhard Fleck)在一份聲明中說：“這是SOHO探測器有史以來紀錄到的最明亮的掠日彗星之一，其亮度幾乎和1996年聖誕夜的那顆大彗星相當。

SOHO項目的官員表示，由於這顆彗星的軌道傾角問題，它在衝向太陽時會穿越太陽正面，此時由於和高溫粒子的劇烈撞擊，彗星會瞬間增亮。 掠日彗星相對比較常見，它們還有一個名字“克魯茲彗星群”這是以19世紀天文學家亨德里希‧克魯茲(Heinrich Kreutz)的名字命名的，他首先指出這些衝向太陽的彗星個體之間存在內在的相互聯繫。 天文學家現在懷疑所有這些克魯茲彗星均源於歷史上的同一顆大彗星體，隨後由於某種原因這顆大彗星碎成無數小塊，便形成了今天我們觀測到的克魯茲掠日彗星群。