空陸兩用小飛機 獲美核准「上路」

由美國特拉弗吉亞公司（Terrafugia）推出的空陸兩用小飛機，去年經美國聯邦航空管理局（FAA）核准為輕型運動飛機（LSA），該款飛行器於近日獲得更大進展，取得美國國道交通安全局（National Highway Traffic and Safety Administration）的正式上路許可。

特拉弗吉亞公司自2008年開始研發這種空陸兩用小飛機。製造商表示，它是一種「可陸用的飛機」（roadable aircraft），其最大特色在於人們可視天候狀況決定在天上或路上駕駛這種飛行器。舉例來說，當天氣惡劣時，駕駛員可將雙翼摺疊縮回直立兩旁，回到地面繼續行駛，等到天候轉晴，再飛回天上。

相較於以往不少人嘗試設計「飛車」，但都失敗了的案例，特拉弗吉亞的設計有所不同。該公司網站強調，其設計理念主要著重在增加飛機在陸地上行駛的功能。以前飛車的嘗試僅僅是想辦法讓一輛汽車飛起來，而他們設計的是飛機，不是汽車，也不想替代任何汽車。

這種飛行器並不使用玻璃，而是用較輕的塑膠窗戶。此外，它還採用比一般來得重的輪胎，這樣才能更好地控制著陸並在標準道路駕駛。
此外，對於搭飛機旅行者來說，這種陸空兩棲的交通工具免除了轉換不同工具的麻煩，還節省行李轉運、安全檢查等諸多時間。其它好處還有，它可隨時停在路邊汽車加油站加油。比起一般飛機，這種小飛機的停放可省事多了，它並不需要租用機場的停機棚，可以存放在自家車庫內。

並非每個人都有資格駕駛這個空陸兩用小飛機。任何擁有汽車駕照的人都能在陸上行駛。但如果想把它開到天上，那至少得考取運動飛行員執照。此外，它不能隨意在州際公路上起飛或下降，而是必須在機場進行起降。據特拉弗吉亞網站指出，全美有5千多個小型公共機場，不論飛到哪裡，平均30英里左右就有可供起降的地方。

購買這種小飛機可不便宜，至少需要25萬美元，並預付1萬美元訂金。特拉弗吉亞網站表示，他們將行銷的對象鎖定在駕駛員和有意願駕駛這種飛行器者。目前該公司已經接到100多張訂單，這些訂購者包括計劃旅行的退休人員，和穿梭在各州進行商務旅行的生意人。