《自然地球科學》（Nature Geoscience）雜誌7月10日發表文章，宣佈地質學家最近發現，在北大西洋底的泥沙下深埋著一個大約5600萬年的由河流和山峰勾勒出的古老陸地區域。
英國劍橋大學地質學家懷特（Nicky White）說，「它看起來像一個陸地國家。海床深2公里處就像有一個古老的化石陸地區域。」
到目前為止，收集的數據顯示了約1萬平方公里的陸地區域，它位於海拔近1000米的奧克尼-設得蘭（Orkney-Shetland）群島以西。懷特和他的同事懷疑這是一個包括蘇格蘭在內的更大區域的一部份，在史前時期它可能延伸到挪威。
到目前為止，收集的數據顯示了約1萬平方公里的陸地區域，它位於海拔近1000米的奧克尼-設得蘭（Orkney-Shetland）群島以西。懷特和他的同事懷疑這是一個包括蘇格蘭在內的更大區域的一部份，在史前時期它可能延伸到挪威。
海底下掩埋的神秘歷史
一家石油地質勘探公司使用先進的迴聲探測技術收集了相關數據。技術人員使用金屬氣瓶向洋底釋放高壓空氣，產生聲波並穿透層層泥沙。每次聲波在穿越的材料發生改變時，也就是說，從泥巖變成砂岩時，迴聲就反射回來。勘探船拖曳的電纜上的麥克風記錄這些回聲以及沉積岩三維圖像信息。
由懷特指導的研究生羅斯‧哈特利（Ross Hartley）帶領的小組，發現了海底2公里下存在的皺層。這是被掩埋陸地的證據，讓人聯想到傳說中神秘消失的亞特蘭蒂斯。
一家石油地質勘探公司使用先進的迴聲探測技術收集了相關數據。技術人員使用金屬氣瓶向洋底釋放高壓空氣，產生聲波並穿透層層泥沙。每次聲波在穿越的材料發生改變時，也就是說，從泥巖變成砂岩時，迴聲就反射回來。勘探船拖曳的電纜上的麥克風記錄這些回聲以及沉積岩三維圖像信息。
由懷特指導的研究生羅斯‧哈特利（Ross Hartley）帶領的小組，發現了海底2公里下存在的皺層。這是被掩埋陸地的證據，讓人聯想到傳說中神秘消失的亞特蘭蒂斯。
研究人員定位了八條主要河流，並且從海底以下的岩石採樣，發現了花粉和煤炭，這是陸棲生活的證據。
但是，在沉積物的上面和下面，他們還發現了海洋環境的證據，包括微小的化石，說明陸地先是上升到海面以上，然後下陷。懷特說，「像夾心麵包，陸地中夾了海洋。」
懷特說，問題是，在250萬年間是甚麼力量使這一陸地區域上升，然後下降？他說，「從地質角度看，這是很短的一段時間。」
但是，在沉積物的上面和下面，他們還發現了海洋環境的證據，包括微小的化石，說明陸地先是上升到海面以上，然後下陷。懷特說，「像夾心麵包，陸地中夾了海洋。」
懷特說，問題是，在250萬年間是甚麼力量使這一陸地區域上升，然後下降？他說，「從地質角度看，這是很短的一段時間。」
巨型熱漣漪推動陸地沉浮理論
懷特和同事們認為，以冰島為中心的上湧「羽流」穿過了北大西洋底下的地幔。羽流就像一個管道，攜帶著地球內部熾熱的岩漿到達洋底，然後像一個巨大的蘑菇張開。有時這些物質異常炎熱，發出一個巨大的熱漣漪。這樣一個巨大的熱漣漪將失蹤的陸地區域頂出北大西洋，漣漪擴散時，陸地區域回落到海洋下面。
懷特的另一學生，波瑞（Heather Poore）領導的研究回溯了3000萬年，顯示冰島周圍海底V形山脊岩石的化學成分包含了創記錄的這樣的熱岩漿激湧，從而支持懷特等人的理論。
懷特說，他希望正在進行的研究將找到記錄這種特殊熱波動的更古老山脊。
因為在地球上其他地方發生過類似的過程，也有可能存在更多這樣的失蹤陸地。懷特說，這項研究完成後，研究人員已經在第一塊失蹤陸地上發現了兩個比較新的，但不那麼引人注目的淹沒陸地
懷特和同事們認為，以冰島為中心的上湧「羽流」穿過了北大西洋底下的地幔。羽流就像一個管道，攜帶著地球內部熾熱的岩漿到達洋底，然後像一個巨大的蘑菇張開。有時這些物質異常炎熱，發出一個巨大的熱漣漪。這樣一個巨大的熱漣漪將失蹤的陸地區域頂出北大西洋，漣漪擴散時，陸地區域回落到海洋下面。
懷特的另一學生，波瑞（Heather Poore）領導的研究回溯了3000萬年，顯示冰島周圍海底V形山脊岩石的化學成分包含了創記錄的這樣的熱岩漿激湧，從而支持懷特等人的理論。
懷特說，他希望正在進行的研究將找到記錄這種特殊熱波動的更古老山脊。
因為在地球上其他地方發生過類似的過程，也有可能存在更多這樣的失蹤陸地。懷特說，這項研究完成後，研究人員已經在第一塊失蹤陸地上發現了兩個比較新的，但不那麼引人注目的淹沒陸地
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