超級黑洞如何產生？

據一項新的研究指出，在過去110億年來的大多數巨大黑洞，並非經由星系的合併產生，而是由星體爆炸之類的星系內部因素所導致的，此一發現顛覆了傳統理論，令科學家感到意外。

據太空網（space.com）報導，在大多數大型星系的中心都有超級黑洞，其質量可達太陽的幾百萬、甚至幾十億倍。在包括我們銀河系在內的大部分星系中，中心的黑洞都是沉靜的。但是在有些星系中，特別是宇宙初期的星系，其中央黑洞會吞噬掉入其中、會釋放強烈輻射線的物質。
到目前為止，很多天文學家認為，大多數這些活躍的星系核心是經由星系間的合併或靠近而產生，而斷裂的物質就成了黑洞的能量來源。

在這項研究中，天文學家在仔細觀察600多個活躍的星系後發現，在過去110億年中，大多數的活躍星系都不是很明亮，而這些星系的中央黑洞並非經由合併產生。
天文學家利用黑洞四周發散的X光觀測這些活躍的星系核心，並利用歐洲南天天文臺（European Southern Observatory，ESO）的超大型望遠鏡（Very Large Telescope，VLT）測量這些星系的距離。他們將這兩種資料合併，製作出可以顯示這些活躍星系位置的3D太空地圖，並據此研究它們如何分佈，同時與依據理論預測的資料作比較。

研究人員發現，這些活躍星系核心大多數在擁有很多暗物質的大型星系中被觀測到，此與理論預測結果不同。依據理論，如果大多數黑洞是經由星系間的合併和碰撞產生，它們應該出現在中等質量的星系中。研究人員說，他們發現的大多數黑洞的質量約比理論值大20倍。
這表示黑洞通常是由星系內部的因素產生，例如：盤不穩定性（disc instabilities）和星體爆炸，而非星系間的碰撞。

負責這項研究工作的天文學家費諾基諾夫（Alexis Finoguenov）指出，甚至在110億年前的遙遠過去，星系之間較接近、較容易發生碰撞之時，也只有少數亮度中等的活躍星系是經由碰撞產生的。