專家：過度開鑿油井 3級以上地震頻傳

雖然日前俄克拉荷馬州，發生罕見的5.6級地震是自然現象，但是地震專家表示，過度挖鑿油井，每日會造成數千次的微小地震，以及3至4級的小地震，美國國家科學院也已計劃開始研究，過度的開鑿油井和採礦，是否會加重地震效應，並會在明天春天發表相關的調查研究報告。

 根據美聯社報導，儘管俄克拉荷馬州（又譯：奧克拉荷馬州，Oklahoma）在上週末發生的地震，是天然現象而不是人為因素造成的，但有不少專家開始擔心，人類過度開採地底資源，並使用液壓斷裂（hydraulic fracturing）的採礦技術，是否會在未來形成無法挽回的災難？

 開採地底礦產所使用的液壓斷裂方式，是把數百萬加侖的水、砂和化學物質灌進地底深處，加以分裂堅硬的地下岩石。這種開採地下資源的方式，每日會產生數千次的人為小地震，雖然震動極為微小，還不足以引發像俄克拉荷馬州日前發生的中級地震，不過是否會造成長遠的地形破壞影響，正是美國國家科學院（The National Academy of Sciences）打算開始進行調查研究的項目。

 史丹佛大學的地球物理學家馬克‧羅貝克（Mark Zoback）說，石油公司使用的液壓斷裂法所造成的震動，就像是一加侖的牛奶，掉落撞擊到廚房流理台，所產生的震動一樣微小。但問題是俄克拉荷馬州內，擁有18萬5千座油井和數百座液壓井，每天會發生不間斷且次數頻繁的人為小地震。

 儘管從聯邦、州政府到學術界的專家，都表示這次的地震是自然現象，但是當地居民還是會懷疑和擔心，人為的過度鑿井和採礦，才是地震的源頭，而不是地殼變動所造成。
專家表示，過去已有研究發現，地震和地底資源的探勘及開採有關，包括在鑽井時注入大量的廢水，或是進行地熱水力發電等，這些人為改變地質的方法，都可能引發地震。

 例如最近在阿肯色州、德州、加州、英國、德國和瑞士等地，發生的3至4級地震，都是上述的人為因素所造成的地震。雖然這些小型的地震，還不至於造成生命及財產的損害，但是都足以形成有感地震了。
美國地質調查局（USGS）的地球物理學家威廉‧艾爾斯沃施（William Ellsworth）表示，科學家從偵測和追蹤地震的資料中發現，容易發生人為地震的地區，也是石油和天然氣流動於人造岩石斷層的地區。

艾爾斯沃施說，如地底被注入高壓液體的德州達拉斯沃斯堡機場（the Dallas-Fort Worth airport）區域，曾在2008~2009年，發生多次規模約為3.3級的地震。而在瑞士巴賽爾（Basel）市所發生的類似地震，由於位在人口密集的市區，就造成了災害。
康乃爾大學的地震學家諾文納‧羅曼（Rowena Lohman）則說，地震學家們已開始在追蹤和關注這些現象。